Un vaisseau spatial est contraint d'abandonner sur Terre l'un de ses passagers, un extraterrestre pataud. Celui-ci se réfugie dans une resserre, à proximité de la maison où une jeune femme élève ses trois enfants, Elliott, Michael et Gertie. Elliott est le premier à remarquer la petite créature apeurée...
Des années après sa venue sur Terre, la créature fripée de Spielberg est toujours aussi émouvante. Même après son lifting numérique de 2002 (cinq minutes inédites, des armes et le mot « terroriste » effacés). Merveilleux vélo sur fond de Lune. Douce nostalgie.
L'un des énormes succès du réalisateur, le film qui a fait pleurer petits et grands. On retrouve avec un plaisir toujours vivace la magie et la poésie de ce conte enchanteur, typique de l'univers de Spielberg.