Un jeune homme est écrasé par un char d'assaut dans le village abandonné de Little Auburn. La victime, Finn Thornberry, participait avec sa fiancée, Corina Craven, à un appel d'offres portant sur la remise en activité de ce village chargé d'histoire. Bientôt, les morts s'accumulent au sein du clan Craven...

Angus Colton, 44 ans, boucher du village de Bleakridge, est assassiné d'un coup porté à l'arrière du crâne à l'aide d'un objet contondant. Barnaby apprend que le village était doté d'une milice depuis deux ans et que cette organisation était loin de faire l'unanimité parmi les habitants...

Une star dans le monde du cricket vient tout juste d'être assassinée, John Barnaby hérite de cette enquête délicate. Les premières constatations d'usage ne lui donnent que peu d'indices. Le fin limier espère que les questions posées aux proches de la victimes lui en apprendront plus sur la victime...

A Bellville Hall, une foire aux animaux accueille un concours des meilleurs spécimens de lapins. La fête est endeuillée par le meurtre du jeune Seb Huntington. Selon des témoins, il s'était disputé la veille avec sa petite amie. Alors que Barnaby en apprend plus sur sa victime, un second meurtre est commis...

Un service de livraison de médicaments par drone est à l'essai à Whitcombe Mallet. Un robot survole ainsi le parc du château de Whitcombe et suit Samantha Berry, qu'on retrouve morte ensuite, tuée à l'arme blanche. La victime, habillée en costume du XIXe siècle, participait à un séminaire...

A l'occasion de la soirée d'ouverture du Festival de Thassingham, le compositeur et chef d'orchestre Michael Falconer annonce que la bourse qui porte son nom est attribuée à Jacob Wheeler, son premier violon. La récompense semblait promise à Zak Sowande, brillant pianiste, mais issu d'une famille pauvre...